Il genere Mesembryanthemum L.
Schede generi M - N
Mesembryanthemum è un genere di piccole piante succulente della famiglia delle Aizoaceae originario di molti luoghi sparsi in tutto il mondo a partire dall'area del mediterraneo fino all'Iran, dal Sahara fino alla penisola arabica, dall'Angola fino al Sud Africa dove, in particolare nella regione del Karoo, esprime il massimo della sua biodiversità.
In Italia troviamo allo stato spontaneo tre specie: Mesembryanthemum cordifolium L. f. (già Aptenia cordifolia (L. f.) Schwantes; Mesembryanthemum nodiflorum L. e Mesembryanthemum cristallinum L..
E' un genere che comprende moltissime specie ed ancora di più ne comprendeva in passato essendo stato smembrato in un grande numero di generi (es. Carpobrotus, Cryophythum, Drosanthemum, e Lampranthus).
Sono piante le cui foglie generalmente sono opposte, raramente alterne su fusti fioriferi, piatti o semicircolari e spesso ricoperte di papille. Le piante fioriscono durante la primavera e soprattutto in estate, con fiori di vario colore: bianco, rosa, lilla, arancio o giallo. Il frutto è una capsula all'interno della quale si trovano semi piccoli e globosi di colore scuro.
Le piante del genere in coltivazione solitamente richiedono un substrato ben drenato, sabbioso e non molto fertile, esposizione di pieno sole, protezione dalle gelate ed annaffiature regolari in estate, pur senza eccedere, e scarsa frequenza nel periodo di autunno-inverno. Sono piante solitamente molto resistenti che come uniche avversità possono avere le lumache oppure malattie fungine soprattutto se mantenute costantemente umide.
La moltiplicazione può avvenire mediante semina a partire dal mese di marzo sotto copertura alla temperatura di 15 °C. Le specie a fusto più evidente possono anche essere moltiplicati per talea, mentre le specie con portamento prostrato si può procedere con la divisione dei cespi.
Mesembryanthemum cryptanthum Hook.f. - Disegno di J.N. Fitch - Immagine da Melliss, J.C., St. Helena: A Physical, Historical, and Topographical Description of the Island (1875)
Mesembryanthemum fastigiatum Haw. - Immagine © Nick Helme, alcuni diritti riservati (CC BY-SA)
Mesembryanthemum hypertrophicum Dinter - Immagine © Nick Helme, alcuni diritti riservati (CC BY-SA)
Mesembryanthemum hypertrophicum Dinter - Immagine © Andrew Hankey, alcuni diritti riservati (CC BY-SA)
Mesembryanthemum cordifolium L.f. più noto come Aptenia cordifolia (L.f.) Schwantes
Mesembryanthemum resurgens Kensit - Immagine © Gigi Laidler, alcuni diritti riservati (CC BY-NC)
Mesembryanthemum napierense Klak - Immagine © Petra Broddle, alcuni diritti riservati (CC BY-NC)
Mesembryanthemum articulatum Thunb. - Immagine © Marie Delport, alcuni diritti riservati (CC BY-NC)
Famiglia: Aizoaceae Martinov
Genere: Mesembryanthemum L.
Specie:
Mesembryanthemum aitonis Jacq.
Mesembryanthemum amabile (Gerbaulet & Struck) Klak
Mesembryanthemum amplectens L.Bolus
Mesembryanthemum archeri (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum articulatum Thunb.
Mesembryanthemum barklyi N.E.Br.
Mesembryanthemum baylissii (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum bicorne Sond.
Mesembryanthemum brevicarpum (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum bulletrapense Klak
Mesembryanthemum canaliculatum Haw.
Mesembryanthemum caudatum L.Bolus
Mesembryanthemum chrysophthalmum (Gerbaulet & Struck) Klak
Mesembryanthemum clandestinum Haw.
Mesembryanthemum corallinum Thunb.
Mesembryanthemum cordifolium L.f.
Mesembryanthemum coriarium Burch. ex N.E.Br.
Mesembryanthemum crassicaule Haw.
Mesembryanthemum cryptanthum Hook.f.
Mesembryanthemum crystallinum L.
Mesembryanthemum deciduum (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum decurvatum (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum delum L.Bolus
Mesembryanthemum digitatum Aiton
Mesembryanthemum dimorphum Welw. ex Oliv.
Mesembryanthemum dinteri Engl.
Mesembryanthemum emarcidum Thunb.
Mesembryanthemum englishiae L.Bolus
Mesembryanthemum eurystigmatum Gerbaulet
Mesembryanthemum exalatum (Gerbaulet) Klak
Mesembryanthemum excavatum L.Bolus
Mesembryanthemum expansum L.
Mesembryanthemum fastigiatum Thunb.
Mesembryanthemum flavidum Klak
Mesembryanthemum gariepense (Gerbaulet & Struck) Klak
Mesembryanthemum gariusanum Dinter
Mesembryanthemum geniculiflorum L.
Mesembryanthemum gessertianum Dinter & A.Berger
Mesembryanthemum glareicola (Klak) Klak
Mesembryanthemum granulicaule Haw.
Mesembryanthemum grossum Aiton
Mesembryanthemum guerichianum Pax
Mesembryanthemum haeckelianum A.Berger
Mesembryanthemum holense Klak
Mesembryanthemum hypertrophicum Dinter
Mesembryanthemum inachabense Engl.
Mesembryanthemum junceum Haw.
Mesembryanthemum juttae Dinter & A.Berger
Mesembryanthemum knolfonteinense Klak
Mesembryanthemum kuntzei Schinz
Mesembryanthemum ladismithiense Klak
Mesembryanthemum lancifolium (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum latipetalum (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum leptarthron A.Berger
Mesembryanthemum lignescens (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum ligneum (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum lilliputanum Klak
Mesembryanthemum longipapillosum Dinter
Mesembryanthemum longistylum DC.
Mesembryanthemum marlothii Pax
Mesembryanthemum namibense Marloth
Mesembryanthemum napierense Klak
Mesembryanthemum neglectum (S.M.Pierce & Gerbaulet) Klak
Mesembryanthemum neofoliosum Klak
Mesembryanthemum nitidum Haw.
Mesembryanthemum noctiflorum L.
Mesembryanthemum nodiflorum L.
Mesembryanthemum nucifer (Ihlenf. & Bittrich) Klak
Mesembryanthemum occidentale Klak
Mesembryanthemum oculatum N.E.Br.
Mesembryanthemum oubergense (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum pallens Aiton
Mesembryanthemum parviflorum Jacq.
Mesembryanthemum paulum (N.E.Br.) L.Bolus
Mesembryanthemum pellitum Friedrich
Mesembryanthemum prasinum (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum pseudoschlichtianum (S.M.Pierce & Gerbaulet) Klak
Mesembryanthemum quartziticola Klak
Mesembryanthemum rabiei (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum rapaceum Jacq.
Mesembryanthemum resurgens Kensit
Mesembryanthemum rhizophorum Klak
Mesembryanthemum salicornioides Pax
Mesembryanthemum schenckii Schinz
Mesembryanthemum schlichtianum Sond.
Mesembryanthemum serotinum (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum sinuosum L.Bolus
Mesembryanthemum sladenianum L.Bolus
Mesembryanthemum spinuliferum Haw.
Mesembryanthemum splendens L.
Mesembryanthemum springbokense Klak
Mesembryanthemum stenandrum (L.Bolus) L.Bolus
Mesembryanthemum subnodosum A.Berger
Mesembryanthemum subtruncatum L.Bolus
Mesembryanthemum suffruticosum (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum tenuiflorum Jacq.
Mesembryanthemum tetragonum Thunb.
Mesembryanthemum theurkauffii (Maire) Maire
Mesembryanthemum tomentosum Klak
Mesembryanthemum tortuosum L.
Mesembryanthemum trichotomum Thunb.
Mesembryanthemum vaginatum Lam.
Mesembryanthemum vanheerdei (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum vanrensburgii (L.Bolus) Klak
Mesembryanthemum varians Haw.
Mesembryanthemum viridiflorum Aiton
Mesembryanthemum crystallinum L. - Immagine © jjnavarro, alcuni diritti riservati (CC BY-NC)
Mesembryanthemum crystallinum L.
Mesembryanthemum crystallinum é una pianta a foglie opposte, carnose, spatolate o ovate con il margine ondulato e larghe fino a 50 millimetri. E' una pianta dall'aspetto strisciante o prostrato, succulenta, le cui foglie sono densamente ricoperte di papille vescicose con riflessi cristallini, spesso sfumate di rosso, a seconda dell'esposizione ai raggi solari. Il nome del genere deriva dalle parole greche "mesembría" che significa "mezzodì" e da "anthéo" a significare "fiorire", riferendosi quindi alla caratteristica del genere di fiorire verso mezzogiorno. Il nome della specie deriva da "cristallus" o dal greco "krystallos" a significare "vetro" o "ghiaccio", riferendosi alla presenza sulla superfice delle foglie di papille vescicose che brillano ai raggi del sole e che sembrano quindi dei cristali. M. crystallinum è una pianta che é considerata specie invasiva in Nord America, Sud America e Australia grazie alla sua capacità di crescere in terreni poco fertili o fortemente salini e di tendere a sopraffare le altre specie autoctone.La troviamo anche in Italia, sulle spiagge, sui muri e sulle rupi marittime. E' maggiormente frequente in Toscana, Liguria, Puglia e nelle due isole maggiori (Sardegna e Sicilia). E' una pianta in cui sia le foglie sia i fiori sono commestibili ed é considerata un’ottima sostituta della lattuga e dello spinacio, salata, ma rinfrescante E' una pianta molto facile da coltivare e predilige ovviamente i substrati ben drenati con regolari, ma non troppo frequenti, annaffiature. La propagazione è agevole da seme.
Foto (c) Alanis Cossio, alcuni diritti riservati (CC BY-NC)